Écosystème
Un écosystème est un ensemble naturel d’organismes vivants (plantes et animaux) qui interagissent entre eux et se sont adaptés à l’environnement dans lequel ils coexistent.
Un écosystème peut être défini comme :
- Un système ouvert , qui permet les échanges avec le milieu extérieur grâce au flux d'énergie et à l'échange de matière et d'énergie entre les éléments biotiques (vivants) et abiotiques (non vivants) ;
- Interconnecté avec d’autres écosystèmes ;
- Hétérogène , formé d'une composante abiotique (non vivante) et d'une composante biotique (vivante) ;
- Constitué d'un équilibre dynamique , caractérisé par différents mécanismes de rétroaction physico-chimiques.
L'ensemble des organismes vivants d'un écosystème peut également être défini comme une communauté, et une communauté est à son tour l'ensemble de plusieurs populations. Une population est constituée d'organismes appartenant à la même espèce.